cut one's teeth

ケネス・ブラナーといえば，一流の喜劇俳優であり，またシェイクスピア俳優です。シェイクスピアの翻案を監督させたら，今の時代では右に出るものはいないと思います。今回は，The Guardianの日曜版The Observerに載っていたブラナーに関する記事から英語表現を拾います。
And it is true that Branagh cut his teeth at the Royal Shakespeare Company in the 80s and that he went on to direct and star in a number of highly successful Shakespeare adaptations for the big screen, including the Oscar-nominated Henry V (1989), Much Ado About Nothing (1993) and Hamlet (1996).
http://www.guardian.co.uk/culture/2011/oct/09/kenneth-branagh-the-painkiller-interview?INTCMP=SRCH
赤字で示したcut one’s teethとは何のことでしょうか。結論から申し上げると，これは「最初の経験を積む」や「学び始める」という意味です(『オーレックス英和辞典』旺文社)。ここではRSCが言及されているので「RSCで芝居を学び始める」と訳せると思います。自動詞cutには，「(赤ん坊の)歯が初めて生える」という意味がありますから，ここからcut one’s teethが「最初の経験を積む」という意味になったのだと考えられます。Oxford Advanced Learner’s Dictionaryで意味を確認すると“gain experience from sth.”とあります。さらに，LDOCE 4th Eds.ですと“to get your first experience of doing something and learn the basic skill”とあります。後者を踏まえるとブラナーの俳優としての基礎は，RSCで養われたことになります。
補足説明ですが，太線で強調したadaptationとは「翻案」のことです。翻案とは，「プロットはそのままに，歴史背景や人物の性別などを書き変えた改作のこと」です。たとえば，黒沢明監督の『蜘蛛巣城』は，『マクベス』のプロットをそのまま日本の戦国時代に置き換えた『マクベス』の翻案ということになります。
彼の出演したシェイクスピアの翻案でお勧めは，喜劇『から騒ぎ』です。こちらは，噂から恋が芽生え，女性の尻に敷かれるブラナーの演技が素晴らしく飽きません。そして悲劇は，豪華キャストの『ハムレット』です。主人公ハムレットがずっと出ずっぱりなので，彼がどんな演技をするのかなど気になる人は観てみてください。イアゴーを演じた『オセロー』は，オリヴァー・パーカー監督の過剰な演出やミスキャストなどが気になりますが，『オセロー』の翻案の映画で，初めてオセロー役としてアフリカン・アメリカンの俳優を起用したの歴史的な意義などもあるので，気になったらこちらも観てみてください。(Othello)
Othello(1995) 「誘惑の場」６分以降の鏡を使った白と黒の対比は見もの。
http://www.youtube.com/watch?v=Iu7FgXSD_Vg
Hamlet(1996)　「第三独白」鏡の使い方などの演出もブラナーの演技も素晴らしい。
http://www.youtube.com/watch?v=7740lGif65Y