backroom operator

dinosaurに続いて，同じくNewsweek（09/12/10），SCOPEのInternationaListにあったJAPAN’S NEW LEADERSという民主党の代表選に関する記事からもう1つ英語表現を拾います。
Kan views Ozawa, who earlier this year averted charges over a scandal involving his political funds, as a backroom operator and a liability to the party.
backroomを辞書で調べると，「（一般の人の出入りが許されていない）奥の部屋，密室」（『スーパーアンカー英和辞典』第4版，学研教育出版）とあり，そこから「（政治などの）舞台裏, 裏工作の場所」（『プログレッシブ英和中辞典』小学館）という意味があります。よって，backroom operatorで「裏で指揮するする人」，「黒幕」，「影の支配者」などと訳すことができるのではないでしょうか。
また，pull (the) stringsやboys in the backroomなどの表現も同じように使われます。pull (the) stringsは「｟略式｠陰で策動する［糸を引く］, 黒幕である；人の力を利用して目的を達する［果たそうとする］」（『プログレッシブ英和中辞典』同上），boys in the backroomは「《the 〜》〔政界の〕黒幕」（英辞郎on the WEB）という意味です。
ただ，後者に関しては，backroom boyがイギリス英語で「世間の注目を浴びることのない人，裏方（特に国家機密に関する研究を行う科学者などをいう）」（『スーパーアンカー英和辞典』同上）という意味で，少しニュアンスが異なるので，混同しないように注意が必要です。（院生 小山本）