third wheel

本日のDY（7/23）にあったOtomenの記事，第2弾です。主人公のOtomenこと正宗飛鳥は転校生の都塚りょうに一目惚れしてしまいます。そんな彼らの恋にキューピッドが現れます。ところが，これがくせ者のようです。
Their would-be romance is complicated by the constant presence of their friend Juta, who tries to play cupid, but is more often a third wheel.
今回採り上げるのはthird wheelという表現。文脈から意味はある程度予想できますが，辞書で調べてみるとthird wheelで「｟米俗｠無用の人, お荷物」とありました（『プログレッシブ英和中辞典』小学館）。また「英辞郎on the WEB」に「足手まとい，役立たず，（親密な二人の所にいる）余計な人，お邪魔虫」という意味もあることから，今回のようなケースにはピッタリだということがわかります。
ちなみにfifth wheelにも「｟米国用法｠よけいな者［物］」という意味があり（『プログレッシブ英和中辞典』同上），さらにwhite elephantという表現もあります。（院生 小山本）