sidekick

Newsweek（10/04/10）にあった3Dアニメ映画におけるキャラクターのジェンダーを巡る記事の見出しです。
The Shame of Family Films
Enough with the sexy sidekicks
sidekickとは「親友, 相棒, 助手；共謀者」という意味（『プログレッシブ英和中辞典』小学館）ここでは「脇役」のことを指しています。最近では「サブキャラ」なんて訳してもいいかもしれません（ただし，sub-characterは「下位の記号」という意味）。
さて，sidekickがなぜこのような意味になったのでしょうか。実はkickには俗語で「（特にズボンの）ポケット」（『リーダーズ英和辞典』第2版，研究社）という意味があり，sidekickはスリから大切なお金を守る役目を果たしていました（英辞郎on the WEB）。よってsidekickに上記のような意味が生まれたようです。（院生 小山本）