dead rubber

日本代表が親善試合でアイスランドを3対1で破り，W杯予選に向かうのですが，次のウズベキスタン戦はdead rubberになります。deadは「効力のない」，rubberは「三番勝負」という意味がありますが，rubber-stamp「形式的に承認する」からも分かるように「形式的なもの」というニュアンスがあるので，dead rubberは「消化試合」と訳すことができますね。ここでrubberを使っているのは，予選リーグが4チームで構成されていて，3チームと戦う必要があるからでしょう。消化試合でも活気のない（dead）な試合はして欲しくないですが…（Sugiuchi）
Japan coach Alberto Zaccheroni on Saturday names his squad for the Group C dead rubber against Uzbekistan in Toyota, Aichi Prefecture, next Wednesday. Both teams are already in the March 9 draw for the final round of qualifiers for Brazil.
http://www.japantimes.co.jp/text/sw20120225a1.html