throw one's hat into the ring

東京都知事選挙に４選を目指し，石原慎太郎氏は次の選挙にも出馬するのでしょうか。DY（2/10/11付）に都知事選の立候補予定者とともに写真が掲載されていました。今回はNATIONAL欄の記事，“Ishihara keeps silent on the reelection plan”より英語表現を拾っていきます。
Watanabe is believed to be ready to throw his hat into the ring.

今回注目する表現はthrow one’s hat into the ringです。辞書で意味を調べてみると「（競技に）参加する，選挙に立候補する」とありました（『ジーニアス英和辞典』第４版，大修館書店）。hatと聞くと「帽子」をすぐに思い浮かべがちですが，他にも「（ある官職の象徴としての）帽子，（一般に）地位 [仕事] 」という「職業」に関する意味も持っています（『ジーニアス英和辞典』同上）。語源を調べてみると，以下のような記述がされていました。
To throw one's hat in the ring was originally (1847) to take up a challenge in prize-fighting.
http://dictionary.reference.com/browse/throw+one's+hat+into+the+ring簡単な単語の面白い意味や表現を今後も拾っていこうと思います。（ゼミ生 gacha）