freebie 復習
本日、研究室で、１年生がアパレル系のアルバイト先（ユニクロ）で、外国人の方の接客をしたとき、とある単語をめぐってやりとりがあり、今もってその意味がわからなという話をしていました。
お客さんは商品のズボンをつまみながら“フリービー？”のように何度もたずねてきたということです。懸命に耳を傾け、ついには手書きでspell outしてもらったのにもかかわらず、communication breakdown! 今もってなんのことかわからず、そのモヤモヤ感を先生に解消してほしいとたずねてきたのです。
あれやこれやのあと、ひょっとしたらfreebieという単語ではないかという推測に至りました。Oxford Dictionary of English(Second Edition Reserved, Oxford University Press)によると、 “a thing that is provided or given free of charge”と定義されております。
『ジーニアス英和辞典』（第五版，大修館）で調べたところ、「無料のもの，景品，優待券，優待者」と載っておりました。形容詞で「無料の」という意味でも使用できるようです。
こうした意味をふまえて、その時には「裾直しは無料？」（Is it free to have hems taken up?）と聞かれていたのではないかという結論を先生が示されました。件の学生もこれに納得！無事解決に至ったわけです（パチパチ！）。
ちなみにfreebee/freebyとも綴ることができます。語源はfreeにbieが付いたものとされております。bieはおそらくは指小辞と思われます。(Gomez)
