be tickled pink

今回は、昨日のゼミで学んだ表現を取り上げさせていただきます。

國弘正雄氏に関する記事の中に、次のような1文がありました。
“I was tickled pink to have successfully made myself understood in English,”said Kunihiro, recalling his first encounter with a native English speaker.
（Asahi Weekly, April 24, 2005より）

今回気になったのは、“be tickled pink”という表現です。“tickle”には「（体を）くすぐる、刺激する」という意味ですが、そこから転じて「（事が）〔人〕を喜ばす、満足させる」と使われるようになりました（ジーニアス英和辞典G4 大修館書店）。さらに、ここに“pink”が付くことによって「（興奮などによって）頬や耳を赤らめながら」となり、そのときの心情を強意する役割があります。そのため、今回の記事では「英語でうまく自分の意思を通じさせることができ、天まで昇る気持ちだった。」となるでしょうか。自分の英語がネイティブに通じたよろこびを一生，大切にされていた方だったということがよくわかりました。(ninetails)