You can’t make a living, but you can make a killing

次の格言も綺麗な押韻を踏んでいて、ショービズ界のお決まりをよく表しています。

make a livingは「生計を立てる」ですが、make a killingは「ボロ儲けをする」という意味です(『リーダーズ英和辞典』)。これは次のMusicals have odds like venture capital: only one in ten makes money, and two out of ten lose it allという文にも現れています。つまり、You can’t make a living, but you can make a killingは、「ミュージカルをやって生計を立てることのできる人は少ないけれど、中にはボロ儲けをする人もいる」というショービズ界のお決まりを短いフレーズでバシっと表現していることがわかります。その次の文にある成功例の一部の儲け具合には開いた口が塞がりません。(Othello)

The tills are alive - Musical theatre
“You can’t make a living, but you can make a killing,” goes the Broadway adage. Musicals have odds like venture capital: only one in ten makes money, and two out of ten lose it all. The hits, however, are huge (see table). “Cats” probably made a 3,500% return for its initial investors. Since it debuted in London 27 years ago “The Phantom of the Opera”, a musical by Andrew Lloyd Webber, has grossed $5.6 billion worldwide, more than any film or television show.

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