black swan

北朝鮮の韓国砲撃により，日本，アメリカ，中国の動きが活発になっています。今日（11/29/10）のJTはその様子を以下の記事内で伝えています。
Black swans abound as North lobs shells
今回の注目表現はblack swanという表現。これはオーストラリア産の「コクチョウ」を意味していますが（『オーレックス英和辞典』旺文社），ここでは「希少品，非常にまれなもの」という意味で使われています（英辞郎on the WEB）。この表現はオランダ人探検家のWilliam de vlaminghがオーストラリアで黒のスワンを見つけたことに由来するとのことです。当時はスワンと言えば，絶対に白色だったのです。しかし，彼の大発見により黒のスワンが常識的になりました。ここから「希少品」という語義が生まれました。
日本語訳のみを見ると良い意味のような気がしますが，いいニュアンスで使われないときには、「何か良くないことが起き、その影響は計り知れない。」といったような意味で用いられているようです。black swansは，北朝鮮の近年まれにみる（black swan）直接砲撃によって，いつもは起こり得ないことがおきている、それがaboundという動詞とともに表現されています。（ゼミ生 persimmon柿生）
cf: http://www.avianweb.com/blackswans.html