腹黒viper

辞書を引くと思わぬ意味に出くわす事ってありますよね。

DY（2010/08/15付け）のUK NEWSから1つの単語を採り上げます。
題材となった記事は，先日10日，イギリス陸軍出身の冒険家Ed Staffordさんがアマゾン川の源流から河口までのおよそ6500kmを859日かけて踏破したことを伝えるものです。アマゾン川流域ともなると危険はいっぱい。以下の生物達が生息するようです。

Then there were pit vipers, electric eels, anacondas and scorpions, skin diseases, mosquitoes, Cayman crocodiles and piranhas.

今回注目した単語は（pit） viperです。意味を確認してみると，「マムシ亜科のヘビ《マムシ・ガラガラヘビ・ハブなど》」とありました（『ジーニアス英和辞典』第4版，大修館書店）。今回の文脈では上記の意味で使われています。
他の意味を見てみると，次のような意味・用例がありました。
・「（文）マムシのような人間，腹黒いやつ」（『同上』第4版，大修館書店）
・nurse ［nourish］ a viper in one's bosom「いつか自分を裏切る人となるのも知らずにかわいがる」（『プログレッシブ英和中辞典』第4版，小学館）

単語の持つニュアンス等も理解して，多くの意味を知っていきたいと思います。（ゼミ生 gacha）