keep A at bay

Newsweek（08/09/10付け）のBOOKS欄，Salinger Like You’ve Never Seen Himから。
But that lock didn’t just keep busybodies at bay.
J. D. Salinger（The Catcher in the Ryeの作者）は人生の半分近くを一目に触れぬように過ごしていたこと（secluded）で有名ですが，辞書で調べると，keep A at bayで「A（敵・危険など）を寄せ付けない」とありました（『スーパーアンカー英和辞典』第4版，学研教育出版）。bayというと「湾」を想起する人も多いと思いますが，その他に「（追跡中の猟犬の長く低い）ほえ声, うなり声」という意味があり，そこから「｟通例at, toを前に置いて｠（けもの逃亡者などが）追い詰められた状態；窮境, どたん場；追い詰められて刃向かう状態；絶体絶命の反撃」という意味を持ちます（『プログレッシブ英和中辞典』小学館）。keep A at bayという表現はこれに由来するものです。
また，busybodyは「おせっかい屋」のこと（『プログレッシブ英和中辞典』同上）。ここでは彼にアプローチした出版社も含めた，彼の関係者を指していると考えられます。（院生 小山本）