cap in hand

本日のTHE DAILY YOMIURI（2010年6月17日付け）の12面に，フランスの高級新聞Le Monde（フランス語でthe worldという意味）が倒産の危機に瀕していることを報じる記事がありました。その見出しが
Cap in hand
France’s most respected newspaper teeters on the edge of bankruptcy
手に帽子？これは一体どういう意味でしょうか。『プログレッシブ英和中辞典』（小学館）には「帽子を手にして，｟しばしばgo 〜｠うやうやしく, へりくだって」とありました。これは帽子をとって頭を下げて懇願する動作に由来します。さすがの有名新聞社でも，経営困難に陥っては大きな顔はできないのですね。
ちなみにcapとhandを入れ替えたhand in capは「掛け金を帽子の中に入れたくじ遊び」を指し，これが後にhandicapになりました（『リーダーズ英和辞典』研究社）。（ゼミ生　L坊や）