man Friday

昨日のコンパで，伝言ゲームを行いました。先生からスタートし，ゼミ生が知らないような表現を伝言しました。ちなみに，結果は，途中で全く別の表現に変化し，伝言ゲームの楽しさを味わいました。

今回は，伝言ゲームで用いられた表現を取り上げます。その表現は，“man Friday”です。この表現を聞いたとき，「花の金曜日」かなと思いましたが，まったく違いました。『ジーニアス英和辞典』（大修館書店）によると，「忠実な召使い」とありました。また，“girl Friday”とも言います。

なぜこのような意味になるのか疑問に思い，調べてみました。すると，イギリスの作家ダニエル・デフォーの「ロビンソン・クルーソー」から来ていることから分かりました。船が座礁し南洋の孤島に漂着した主人公が，金曜日に出会った，島に住む若者をMan Fridayと名付け，彼の忠実な召使としたことに由来しているそうです。さらに20世紀中ごろに，“girl Friday”が特に女性秘書や女性事務員について使われるようになりました。(Nao)