be better off

アメリカのオバマ大統領にとって，2012年は勝負の年になりそうです。
Obama is likely face the questions that Republican Ronald Reagan posed to voters in his first successful run for president in 1980 against Democratic incumbent Carter: Are you better off now than you were four years ago?（DY 12/25/11より）
be better offは「よりよい状態である」や「いっそう暮らし向きがよい」という意味で，be well offの比較級です（『ジーニアス英和辞典』第４版，大修館書店）。このように意味をとるのはそう難しくないbe better offですが，このoffは一体どのような意味を持つのでしょうか。このoffは副詞で，well，ill，badly，comfortablyなどを伴って，「（人が）暮らし向きが…である」，「（金・状況が）…で」という意味です（同上）。
Non nativeではなかなか思いつかないbe better off，またはこのoffの用法かなと思います。（Sugiuchi）