putter

今シーズン，プロ野球人生20年目を迎えたイチロー選手は，前人未踏の11年連続“年間200本安打達成”を目指し，日々，試合でヒットを積み重ねています。The Seattle Times（05/03/11付）の記事には，今シーズンと例年のイチロー選手の打撃成績の違いについて書かれています。（以下記事より抜粋）
It has been a career-long pattern for Ichiro, who generally putters his way to -- for him -- lackluster starts in April, then explodes in May. It's as if the first month is a feeling-out process that allows him to get comfortable at the plate, make the "small, small adjustments" necessary to hit with authority.
今回注目する表現は動詞のputterです。辞書で意味を確認してみると「（米・くだけて）（仕事などを）だらだらとやる」とありました（『ウィズダム英和辞典』第2版，三省堂）。putterをさらに調べてみると，以下のような意味が掲載されています。
　1）Work lightly
　2）Do random, unplanned work, activities or spend time idly
（http://www.wordwebonline.com/en/PUTTER）
イチロー選手の調子は“ヒットの量”で判断されることがあります。同選手はslow starterの傾向があり，毎年の打率のデータによると，開幕直後の3月，4月は（他の月に比べると）成績があまり良くありません。つまり，“ヒットがあまり打てない”ことをここではputterを使って表現しています。だたし，今年は現在（日本時間5月4日）まで，30試合で40安打，打率.315と好スタートを切っています。偉大な記録の達成を目指し，これから夏にむけてヒットを量産していってほしいです。（gacha）