close on

CNN.com（12/18/10付）のスポーツ記事から英語表現を拾っていきます。写真は現在行われているクリケットの大会The Ashes Seriesの模様を伝えた一枚。The Ashesは1882年からイングランドとオーストラリアの間で行われている伝統的な大会です。
Australia close on victory in third Ashes Test

今回注目した表現はclose onです。辞書で調べてみるとclose onには「〈手が〉…をしっかり握る」とありました（『ジーニアス英和辞典』第4版，大修館書店）。イングランド代表との第3戦にオーストラリア代表が勝利をおさめた事からも分かるように「（勝利を）掴む」というときにもこの表現を用いることができるのですね。close onには他にも「〈夜が〉〈人〉に徐々に忍び寄る，〈不動産などの〉売買（取引）を終結する」などの意味もあります（『ジーニアス英和辞典』同上）。（ゼミ生 gacha）