scorched earth

アメリカ大統領選の候補者選びの最大の山場となるスーパーチューズデーは3月1日、アメリカの10以上の州で一斉に予備選・党員集会が行われ、民主党のヒラリー・クリントン前国務長官と、共和党のドナルド・トランプ氏が圧勝しました。

Washington (CNN)—Donald Trump and Hillary Clinton carved out dominant positions in their party nominating races on Super Tuesday, marching ever closer to a scorched-earth general election clash.

http://edition.cnn.com/2016/03/01/politics/super-tuesday-highlights/index.html

今回取り上げる表現は，“scorched earth”です。まず，意味を確認してみると，『ジーニアス英和辞典』（大修館書店）には，「焦土戦術」と記載されていました。焦土戦術とは，「退却に際して、敵に利用されないように、あらゆる施設や資材などを焼却・破壊する戦術」です。しかし，この意味ではしっくりきません。今回の場合は，比ゆ的に，今後の大統領選が「大荒れ」に近づいていくといった意味になるのではないでしょうか。(Nao)