improve on

本日のDYから表現を拾います。一面の上部にはSPORTSの話題で水泳の北島康介選手が取り上げられています。

In need of speed
Kosuke Kitajima aims to defend his Olympic breaststroke titles. To do so, he’ll have to improve on his world championships efforts.

気になったのは太字のimprove onです。他動詞で「…を改良する」という意味のimproveは馴染みがありますが，onが付くとどうなるのでしょうか。ジーニアス英和辞典（大修館書店，第４版）を引いて調べると以下のように掲載されています。

improve on [《正式》upon]
O（追加・変更により）〈本・方法など〉を（さらに）改良[改善]する；…よりすぐれたものを作り出す；〈記録など〉を伸ばす

さらに英英辞書のLDOCEでも確認すると，

improve on/ upon sth
phr v to do something better than before or make something better than before

とありました。本文を見直すと，過去オリンピック２大会でメダルを獲得した北島選手は，平泳ぎの王者として，これからの世界選手権に向け練習法を「さらに良くしていく」必要があることが述べられています。
スポーツの力が人々の心を明るくしています。先日，女子サッカーチームは私たちに感動を与えました。2012年にはロンドンオリンピックという舞台で日本を明るく包み込んで欲しい限りです。（ゼミ生 Shohei）