nether regions

TOTOやLIXILなど水回りの住宅設備メーカー９社は，トイレの操作パネルのピクトグラム（絵記号）を統一すると発表しました。

Japan to end tourists' toilet trouble with standardised buttons

Navigating the array of buttons on Japan’s high-tech toilets can be a disconcerting experience for the uninitiated, who, expecting to hear a familiar flushing sound, are instead subjected to a sudden, and unwanted, cleansing of the nether regions.

今回取り上げる表現は，“nether regions”です。どのような意味か確認していくと，『ジーニアス英和辞典』（大修館書店）には，「下半身（生殖器の遠回し表現）」や「下層地区」，「下部」と記載されていました。“nether”には，「下の」という意味があり，そこから組み合わさって上記の意味になったと思われます。ここでは，「下半身」という意味で用いられています。

さらに，“nether”を使った表現があったので，取り上げます。それは，“nether world”です。これは，「暗黒街」や「死者の国」といった意味があります。また，“The Netherlands”「オランダ」に“nether”が含まれていて，何か関係があるのか疑問に思い，調べてみました。オランダ大使館のホームページによると， “The Netherlands”には，「低い土地」という意味があるようです。(Nao)