price

いよいよ高速道路無料化の試験プログラム（pilot program）が始まりました。これにより全国にある高速道路の約20パーセントが無料になります。THE DAILY YOMIURI(06/29/10付け)は見出しでそれを以下のように伝えています。
Toll-free expressways, but at what price?
tollは「（道路・橋などの）交通量，（港湾などの）使用料」と出ています（『ジーニアス英和辞典』第4版，大修館書店）。freeをハイフンで前にあるtollに繋げる事によって「交通料のかからない，無料の」という意味になります。ここまでは難なく処理できましたが，問題の箇所はbut以降です。高速道路が無料化したにも関わらず，なぜat what price?という風にして高速料金をたずねているのでしょうか。
少しの間考えましたが，なかなか糸口が見つかりません。すると，このprice は通常使われる「（物品の）価格，値段；相場，市価」といった意味ではなくて，「《正式》代償，代価（cost）；犠牲」と訳すとうまく処理できると田邉先生に教えていただきました（『ジーニアス英和辞典』同上）。確かに「高速道路は無料になったが，その無料化に払われる犠牲（price）は何なのか」とするとうまく意味が通ります。無料化は一部のドライバーから歓迎されていますが，フェリーやバスといった他の交通手段の収益減少など，負の側面もあるようです。民主党のマニフェストは実現されるのでしょうか。今後の動向が気になる記事でした。（ゼミ生 camel）