prairie dogs

私は1年生のクラス担任でもあります。クラス代表をやってもらっている学生の家のペットはプレーリードッグ!「この間までは20匹でしたが，里子に出したので，14匹になっちゃいました!」というメールがご本人からありました。
　　　　　　　

　　　　　　　

prairie dogは，"prairie"と呼ばれるMississippi川流域の広大な平原に棲息する小型哺乳類リス科の動物（例の大草原の小さな家の原題がA Little House on the Prairie）。リス科ですが，その鳴き声が犬に似ているのでdogとなったようです（別名 prairie marmot）。
ついでにこの言葉にまつわる英語表現をいくつか。　
prairie oysterは，oysterではなく，生卵に砂糖，ブランデーを混ぜてといた二日酔い（hangover）の薬。
prairie-doggingは物音などを確かめるため，穴蔵（例えばオフィスのパーティションなど）から頭を出して，周囲を見渡すこと。
the Prairie Stateはthe State of Illinoisの愛称。
Prairie Province はカナダ西部のManitoba, Sakatchewan, Albertの諸州の通称。
prairie schooner 昔，西部開拓者達が北米大草原地帯横断に用いた大型の幌馬車（＝prairie wagon）。
鳴き声を今度，録ってきてもらうつもりです。（UG）